Een van de eerste nooddorpen van Vlaanderen
Toen in het voorjaar van 2022 duizenden mensen Oekraïne ontvluchtten, besliste de Vlaamse overheid om samen met de steden Antwerpen en Mechelen de eerste twee nooddorpen van het land te bouwen. Mechelen koos voor de grindparking tegenover de Nekkerhal, aan recreatiedomein De Nekker. Op zondag 27 maart 2022 werden daar de eerste wooncontainers geleverd en startte de bouw van het nooddorp, in aanwezigheid van Vlaams minister Bart Somers.
Ongeveer 200 woonunits, goed voor meer dan 600 opvangplaatsen
Voor de bouw van de woonunits deed de stad een beroep op Idelco. In totaal werden ongeveer 200 modulaire woonunits geplaatst — 208 logiesgebouwen, goed voor 624 opvangplaatsen, met de mogelijkheid om op te schalen tot 1.000 mensen. Elke woonruimte was zo'n 38 vierkante meter groot en werd ingericht voor 2 tot 8 personen. Daarnaast plaatsten we aparte sanitaire units met toiletten en douches, plus dienstunits voor de werking van het dorp.
Plaatsing en uitrusting door Idelco
"Wij staan vooral in voor de plaatsing van de units en de uitrusting ervan. De inkleding van de woonruimtes neemt de stad op zich", vertelde Kris Vermeersch van Idelco bij de start van de werken. Terwijl de units aankwamen, werd op het terrein gewerkt aan de aansluiting op het rioolnetwerk, aan de sanitaire leidingen en aan de nutsvoorzieningen. Tussen de units kwamen later asfaltpaden, groenaanleg en een centrale tent van ruim 3.000 vierkante meter die het hart van het dorp werd, met een dokterspraktijk, een speeltuin en ontmoetingsruimte.
Van lege parking tot volwaardig dorp in enkele weken
De snelheid was cruciaal: ongeveer de helft van de plaatsen was binnen twee weken klaar. Begin mei 2022 droeg de stad de sleutels over aan Rode Kruis Vlaanderen, dat het dorp verder inrichtte en uitbaatte, en op 17 mei namen de eerste bewoners hun intrek. Het nooddorp bood plaats aan zo'n 650 mensen.
Waarom modulaire units voor noodopvang?
Dit project toont waar modulaire bouw echt het verschil maakt: een groot aantal identieke, geïsoleerde en volwaardig uitgeruste woonunits die in serie geproduceerd, snel geleverd en op een bestaande verharding geplaatst worden. Wanneer de nood voorbij is, worden de units gedemonteerd, teruggenomen en elders opnieuw ingezet — zonder dat er permanent gebouwd moet worden. Idelco levert dezelfde noodopvang- en huisvestingsunits aan steden, gemeenten, hulpdiensten en overheden in heel België, in huur of in aankoop.
